借助水冷喷嘴对电弧的拘束作用
，获得较高能量密度的等离子弧进行焊接的方法
，叫等离子弧焊
。等离子弧焊是钨极氩弧焊的继续延伸
。所用电极仍是铈钨极和钍钨极
，一般均采用直流正接
，电源外特性为下降或垂直下降特性
，焊接电流上限一般不超过1000A
，但下限可减小至1~2A以下
。为了焊接铝及铝合金等有色金属
，可以采用变极性的方波交流电源
。
与钨极氩弧焊相比较
，等离子弧焊具有如下特点
：
1
、弧柱温度高
，能量密度大
，加热集中
，熔透能力强
，可以高速施焊
，生产率高
。
2
、等离子弧工作稳定
，焊接参数调节范围宽
，可焊接极薄的金属
。但当金属厚度超过8~9mm时
，成本较高
。
3
、热影响区窄
，焊接变形小
。
4
、由于钨极内缩至喷嘴内
，不与焊件接触
，所以在焊缝内产生夹钨
。
缺点是电源及电气控制线路较复杂
，设备费用约为钨极氩弧焊的2~5倍
，焊接参数的调节匹配较复杂
，喷嘴的使用寿命短
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